【第64回】 年金法が改正されました

　梅雨入り前のさわやかな初夏の候、お出かけになられている方も多いかと思います。ゴールデンウイーク期間中、人の流れが一気に活発化したので、5月中旬からコロナの新規感染者数が激増するのではないかと危惧しておりましたが、今のところ全国的に漸減傾向を示しています。これまでなら激増するパターンでしたが、一体どうしたのでしょうか。新型コロナウイルスも変異を繰り返しているうちに、感染力や毒性が弱体化してきたのか、ワクチン接種もかなり進んで国民の大多数の免疫力が高まったのか、今後の知見が待たれます。

　さて、私は先日家内とともに年金事務所に出向き、分からないことや疑問点について色々お話を訊いてきました。というのも、年金法がこの4月からがらりと変わったからです。加入対象や受け取り方など、身近な部分が大きく変わったので、直接職員の方から説明をしていただきたいと思ったからです。まず改正点の1つ目は「年金繰り下げ」です。受給開始年齢の上限が70歳から75歳に引き上げられ、1カ月繰り下げるごとに受給額は0.7％増額になります。よって10年繰り下げれば、84％増加します。支給請求の方法は2通りあって、繰り下げた期間で増額された金額を受給開始後に毎年受け取る方法と、もう一つ途中で大きな病気や災害に遭った時に一括して受給する方法があります。改正点の2つ目は、「在職老齢年金支給停止額の上限の引き上げ」です。60歳から64歳までを対象として、これまでは厚生年金を受け取りながら働く場合、賃金と年金を合わせた収入が月額28万円を超えると、上回った額の半額が年金からカットされていましたが、シニアの労働意欲を損ねているという批判があって、年金が減額される収入の基準が28万円から47万円に引き上げられました。3つ目は、「厚生年金のパートへの適用拡大」であります。詳細は紙幅の関係上省きますが、いずれにしてもこちらから事務所に赴いて訊かない限り、間違っても年金事務所が親切に教えてくれることはありません。

　今回は月経前症候群（PMS）に対する新しい治療の試みについてお話しましょう。PMSの標準治療とされる抗うつ剤や経口避妊薬は厳密な意味ではPMSに対して保険適応外であり、これらの薬剤に対する患者さんの抵抗感も強いように思われ、さらに自殺企図増加やピルの血栓症といった副作用の問題もあり、世界的にも簡便・低侵襲な治療法開発が切望されています。サプリメント等の代替医療はこのような現状を打破する有効な手段として期待できます。西洋ハーブに関する有効性報告は多く、チェストツリーは有意な改善を示しています。栄養面からのアプローチとしては、Ca、Mg,ビタミンB6があげられます。また、大豆イソフラボンに関しても、ある程度の有効性を裏付ける検討がされています。最近では、Na利尿作用をもつビタミンＥの一種であるγートコフェロール、エクオール、Ｃａ　の複合からなるγ―トコ複合食品が使用できるようになりました。当クリニックでも大塚製薬の「トコエル」を推奨しております。

【第63回】 ラクトフェリンを活用しよう

　本日は昭和の日、すなわち昭和天皇ご生誕の日であります。そしてＧＷのスタートになりますが、昨年に比して国内外への旅行・宿泊予約が飛躍的に増え、また非常事態宣言が発出されていない状況でもあり、観光地や盛り場への人出もかなり多くなりそうで、ＧＷ明けの新規コロナ感染者の増加が予測されています。「第６波」の主流だったオミクロンＢＡ・１は、感染力が１．４倍程度強い「ＢＡ・２」に置き換わったとされ、全国的に「第７波」へ移行しつつあることは確実で、さらに「オミクロンＸＥ」と呼ばれる新型変異種が出現し、４月１１日に日本国内でも初めて確認されました。また、オミクロン以降の変異株は、重症化しにくく、肺炎によって容態が悪化する可能性は低いとされていますが、オミクロンが感染の引き金となって、糖尿病や慢性腎臓病など、基礎疾患を持つ人が死亡するケースが増加していることが示されています。

　新型コロナウイルス感染症の治療法もウイルスの実態も分からない今、ワクチンを含め予防の重要性は改めて言うまでもありませんが、最近注目されているのがSARSコロナウイルスの感染阻害効果が確認されている「ラクトフェリン」です。ラクトフェリンは、鉄と結合する性質を持つ糖タンパク質で母乳や哺乳動物の乳に多く含まれています。ラクトフェリンは体を病原体から守り免疫力を高めるなど、さまざまな体のコントロールを行うことが分かってきました。直接には抗菌・抗ウイルス作用が報告されているのに加え、免疫系、脳・神経系への有効な働きが報告されています。今回発生している新型コロナウイルスは、SARSコロナウイルスと遺伝子の相同性が約８０％程度と高く、さらに、SARSコロナウイルスと同じ受容体を使ってヒトの細胞に吸着・侵入することが最近の研究で報告されています。従って、ラクトフェリンが新型コロナウイルス感染を阻害する可能性が高いと期待されています。

　　

　婦人科領域において、ラクトフェリンに期待される効果領域は、不妊・月経痛緩和・更年期障害緩和・骨粗しょう症・美肌・美白・エイジング等があげられます。女性の子宮内には「ラクトバチルス」という善玉菌が存在しており、抗菌物質や乳酸を生成し、感染から子宮内を守る働きを持っています。ラクトフェリンを摂取することで、この「ラクトバチルス菌」を増やすことができ、子宮内の環境を健康に保つことにより、妊娠しやすい状態にしてくれます。また、膣内の抗菌力も高まるので、上行感染による流産や早産の防止にもつながります。一方、ラクトフェリンは熱や酸に弱い性質なので、食事で補うことが困難です。しかし最近、すでに栄養加工されたサプリメントが開発され、ラクトフェリンが腸内まで届き、体内に吸収されるようになりました。

　このように「ラクトフェリン」を多く摂取することが、女性の体の不調をやわらげると同時に、新型コロナ感染の予防にもなる可能性が出てきました。当クリニックではラクトフェリン含有のサプリメントを取り扱っています。

　

【第62回】 ウクライナと小麦のお話

 ソメイヨシノが咲き始めた今日この頃、皆様におかれては如何お過ごしでしょうか？

生駒界隈も4月に入れば見ごろになると思いますが、新型コロナウイルス感染症がピークアウトしたとは言うものの、まだまだ収束したとは言い難く、お花見も昨年同様、密を避けてというのが無難なところでしょうか。

　さて、ロシアによるウクライナへの侵攻ですが、早いもので1カ月を過ぎました。ゼレンスキー大統領率いるウクライナ軍の予想以上の抵抗と国民の奮闘により、ロシア軍は苦戦を強いられ、1週間以内にウクライナを制圧し傀儡政権を樹立するという当初の目論見が崩れ去ったプーチン大統領は、なりふり構わず核攻撃や化学兵器の使用を言外に示唆しています。ウクライナは世界有数の穀倉地帯でロシアを含めると、小麦の世界生産量の約30％を生産しています。ウクライナ国旗の上半分のブルーは青空を、下半分のイエローは小麦を表しているそうです。1970年に封切られ世界的大ヒットとなった、大女優ソフィア・ローレン主演のイタリア映画「ひまわり（邦題）」は、第二次世界大戦下で激しい恋に陥り結ばれた男女が、その仲を戦火によって裂かれる悲話ですが、ウクライナの広大なひまわり畑で撮影されたシーンは印象的です。ところが、連日流れるニュースで、ロシア軍による砲撃や爆撃、ミサイル攻撃によって無残にも破壊された建物や橋梁の映像を目にするにつけ、こころが痛みます。この戦争が何らかの形で収束し、復興が始まったとしても、かつての美しい国「ウクライナ」を取り戻すにはかなりの労力と時間を要することになると思います。

 

　パン、ラーメン、うどん、パスタ、揚げ物、お好み焼き、クッキー、ケーキ・・・あなたは毎日、どれほどの「小麦」を食べているだろうか。順天堂大学・加齢制御医学講座教授　白澤卓二氏は、以下のように警鐘を鳴らしています。実は、小麦に含まれる「グルテン」には、麻薬と同じような中毒性があり、このグルテンが集中力や記憶力の低下、下痢や便秘、消化器全般のトラブルなど、体に様々な悪影響をもたらすことが多くの研究者によって指摘されています。よって、いつもの小麦をやめて、「全粒粉」を食べましょうと。全粒粉とは小麦粉の一種で、小麦の表皮、胚芽、胚乳をすべて粉にしたもので、通常の小麦粉に比べて食物繊維が豊富で、鉄、マグネシウム、リンなどのミネラル成分や、ビタミンB群の含有量も高くなっています。食物繊維は腸と脳の「若返り」に欠かせないもので、現代の日本人には不足しがちな栄養素でもあります。国立がん研究センターによると、食物繊維の摂取量が多い人は少ない人に比べて、総死亡率、がん死亡率、循環器疾患死亡率が有意に低いことが報告されています。精製した小麦は白米よりも血糖値の上昇が早く、砂糖よりも血糖値を急上昇させます。品種改良や遺伝子移入を重ねた現代の小麦は、「キケン」な食材のひとつであります。精製された「砂糖」「塩」「油」も小麦同様、脳にも体にも毒であり、肥満、糖尿病、脳疾患や心筋梗塞を起こす要因にもなります。

　さあ皆さん、健康に留意して、短い春を大いに満喫しましょう。

【第61回】 北京五輪メダル18個

　早いものであと一週間もしないうちに3月を迎えます。まだまだ寒さが厳しいなか、新型コロナ感染症第６波はピークを脱したと思われますが、ステルスオミクロン株の出現もあり、収束のめどは立っておりません。人々の行動制限が続き、精神的ストレスが限界に近づくなか、北京オリンピックが開催され、日本人選手が過去最高の１８個のメダル（金３銀６銅９）を獲得し、無事に幕を閉じました。今回の五輪は、ウイグル・チベットでジェノサイドを続ける中国で開催されることで賛否両論ありましたが、参加選手には罪が無いということで、外交的ボイコットにとどめられました。しかし、いざ始まると不可解な採点や判定、さらにドーピング問題が持ち上がり、それらに対するIOCの姿勢に疑問を感じる方も多かったのではないでしょうか。ＷHOのみならずIOCにおいても中国マネーが幅を利かせていることは間違いありません。

　一方、五輪開催前からウクライナをめぐるロシアとＮATO諸国の対立が注目されていましたが、昨日ウクライナ東部にロシア軍が侵入したとの情報が入ってきました。プーチン大統領ならさもありなんと思われます。約７５年前、すでに無条件降伏の意を表明した日本に対して、日ソ不可侵条約を一方的に破り、ソ連軍が満州・北方4島に一気になだれ込み、多くの日本人を捕虜として連れ去りました。この時、多くの日本人婦女子がソ連兵に凌辱された事実があります。捕虜の多くがシベリアで亡くなられたうえ、北方領土はいまだに返還されていません。現在は中国による台湾進攻が喫緊の問題ですが、さらに尖閣諸島・沖縄への侵攻も、日本が今のままでは現実にならないかと心配です。政治家・官僚・財界人にはもっと危機感をもって、国の舵取りをしていただきたいと願うばかりです。

 

　今回は男性の「妊活」についてお話します。厚労省の最新の調査によると、１人の女性が生涯に産む出生率は２０２０年に1.34となり、５年連続で前年を下回り、統計を取り始めて以降、最も少なくなります。WHOの報告によると、通常のカップルの約１５％が不妊症と云われ、女性のみの原因が４１％、男性のみが２４％、それに男女双方に原因があるのが２４％、原因不明が１１％で、男性の場合「男女双方」の24％を含めると実に４８％となります。一口に男性不妊といっても「造精機能障害」が８３％を占め、このうち35％が「精索静脈瘤」が原因です。次いで性行為が出来ない「性機能障害」、精子は作れても何らかの原因で精子が精液に到達できない「精路通過障害」が後に続きます。手術やホルモン剤投与により改善されることもあり、最近、アミノ酸の一種「クレアチン」の経口摂取により、精子濃度と運動率が増加したことが分かりました。一方、男性不妊のリスク因子として、喫煙、加齢、アルコール摂取、抗うつ剤服用などが明らかになっています。このほか、肥満、高温環境、電磁波についても精子の質低下を来します。さらに心理的ストレスも男性ホルモンの分泌低下を招きます。妊活の初期段階では、女性だけが行動を起こすケースが相変わらず多いですが、男性が積極的に「妊活」する時代が来ました。

【第60回】 オプティマムヘルス

 本年最初であり、通算60回目すなわち還暦となるブログです。私自身古希を迎える年であり、開業以来足掛け27年目に入りました。これからもスタッフ一同皆様のお役に立てるよう精進し頑張りますので、よろしくお願い申し上げます。

さて、この人から見たら70歳なんてまだまだひよっ子と云えるクリント・イーストウッド監督の最新作であり、監督40作目で監督デビュー50周年記念と謳う『クライ・マッチョ』が先日封切られました。彼は1930年生まれの91歳、老いて益々盛んを絵にかいたような方です。若いころは『ローハイド』というTV西部劇で人気を博したのですが、1964年公開の西部劇映画『荒野の用心棒』でいわゆるメジャーデビューすると、『夕陽のガンマン』『続・夕陽のガンマン』と立て続けに世界的ヒット作に主演しました。そして1971年、彼を一躍スターダムに押し上げた映画に主演します。そう、『ダーティハリー』の主人公ハリー・キャラハン刑事役で、世界的ヒーローになりました。同時に『恐怖のメロディー』で初監督を務めるや、『許されざる者』と『ミリオンダラー・ベイビー』でアカデミー作品賞・監督賞を2回受賞し、ハリウッドで確固たる地位を築くに至ったことは皆様もご存知の事と思います。私は彼の大ファンですが、一押し映画は『グラントリノ』です。妻に先立たれ、田舎町で一人暮らしする典型的な保守系米国老人とアジア系移民少年の短くも奥深い交流を描いた秀作です。是非、一度ご覧になってください。

 

それにしてもオミクロン株によるコロナ感染症の拡大は、私の予想をはるかに上回るスピードをもって拡大しています。ここにきて感染の特徴が徐々に分かってきたようで潜伏期間は3～5日間であり、熱発と咽頭痛などの上気道感染症状が主で、肺炎にいたる重症者は少なく、ワクチンを3回接種すればオミクロン株に対する十分な量の中和抗体が得られるということです。すなわち、デルタ株に比して感染力は強いが毒性は弱い変異株であると言えます。

　先日書店で「オプティマムヘルス」のつくり方という本に出会い、早速購入しました。それからの抜粋ですが、「ヘルス」「ウエルネス」に続く健康観で、オプティマムヘルスという言葉が目指しているのは、一般論ではなく、それぞれの人にとって「最高・最善であり最適な健康状態」ということです。しかし、自分にとって最高の健康、オプティマムヘルスを目指すなら、「自分のことをもっとも理解しているのは自分」という状態が望ましいとしています。健康診断の結果は基準値をもって判断されますが、一般的には「高い・問題あり」とされている数値でも、その人にとっては正常値だというのはよくあることなのです。だからこそ、「自分にとっての正常値」を知ることがとても大切なります。この数年分のデータが、自分にとっての正常値を知る手がかりになります。著者が挙げているおさえておきたいデータは次の五つで、白血球数・血色素（ヘモグロビン）量、γGT値、血圧そしてＨｂＡ１ｃです。皆様、早速チェックしてみてはどうでしょうか。

【第５９回】 今年を振り返って

 　このブログをアップするころには今年もあと72時間を切っております。皆さまにとって今年はどのような年でしたか？

私個人にとって記憶に残る又は記憶にとどめたい事柄について、思いつくままに述べたいと思います。まず、スポーツ分野では松山英樹のマスターズ制覇と二刀流大谷翔平の大活躍で、二人はまだまだ若く来年以降さらなる活躍が期待できます。

 社会的にはやはり新型コロナ感染症による国家の沈滞が長引いていることです。コロナ禍の死者は世界中で五百万人を超え、世界規模で経済に甚大な被害を与えています。ワクチン接種が進み、わが国においても新規感染者数と重症者数および死亡者数が劇的に減少し、ひょっとしたらこのまま収束していくのではないかと思われた矢先、新変異株であるオミクロン株が出現し来年1月下旬以降に第６波が襲来する可能性が高まってきました。一方、新型ワクチンと治療薬の開発が進んでおり、来春までに認可実用化される可能性が早まっています。ゼロコロナの世界は近い将来においてはもう不可能ですが、健全なる（？）ウイズコロナの世界は達成できるに違いないと思います。

 政治的には、菅義偉氏が退陣し新たに岸田文雄氏が政権を担当することになったことです。同じ自民党内で政権が動いただけと考えると大間違いです。経済政策を含む内政面においても、対米対中を中心とした外交面においても不安要素が増した感が否めません。来年の北京オリンピック終了後から６年以内に中国による台湾進攻の可能性があり、その際には日本存亡の危機を迎えることは避けられません。

 先日の北新地の心療内科における放火殺人事件は衝撃的でした。犠牲になられたクリニック関係者と患者さんには哀悼の意を表したいと思います。犯人は脳へのダメージが大きく、ほぼ植物人間状態にあると報告されており、犯人の動機やクリニックとの関わりについての真相解明は不可能でしょう。医療サービス提供側と受給側の間で、様々なトラブルが発生することは不可避ではありますが、今回のようなテロともいえるような手段を用いて医療従事者を攻撃することは許されることではないと思います。

 今年6月には地元の親友が、12月に入って大学の同級生があの世に旅立ってしまいました。同年齢で身近な人が亡くなることはとても悲しいことです。人生100歳時代を迎えようとしているのに、古希の一歩手前で亡くなるなんてさぞかし無念であったと察します。

 今年最後のブログを書き終えるにあたり、来年が皆様にとって良い年でありますよう心からお祈り申し上げます。

 

【第５８回】 オミクロン株

 　早いものでもう師走ですね。コロナ感染も下火になり、この秋は久し振りにお出かけされた方も多いかと思います。私は11月14日、孫の七五三祝いで京都の下鴨神社に参ってきました。観光客がかなり戻ってきている印象を受けましたが、今年の紅葉は冷え込む日々が少なかったのか、もう一つ鮮やかではないような気がしました。

　

さて、世界保健機関（WHO）は26日、新型コロナウイルスの新たな変異株を、最も警戒レベルが高い「懸念される変異株（VOC）」に指定し、「オミクロン株」と命名しました。南アフリカが発生源と考えられており、ドイツ、イタリア、チェコ、香港において既に感染者が確認されています。ワクチン2回接種を終えた方にも感染者が出ており、オミクロン株は免疫を回避しワクチンの効果を低下させる懸念にＷHOは、「デルタ株などに一度感染した人も再感染する危険が増したかもしれない」と危機感を募らせています。また、空気感染の可能性が高いとも報告しており、マスク、アルコール消毒、うがい、手洗いだけでは感染を回避できないと考えられ、光触媒殺菌装置、強力なヘパフィルター付き清浄器、プラズマクラスターイオン大量発生装置等の設備が必要となります。当クリニックでは、新型コロナ感染流行初期からこれらの設備を導入し、感染防止に務めています。とにかくこのオミクロン株の日本流入を阻止しなければなりませんが、専門家の多くが「それは不可能」とコメントしています。となると、新しいワクチンや抗ウイルス薬の開発が急がれます。塩野義製薬の経口抗ウイルス薬「S-２１７６２２」はヒトの細胞に取り付いた新型コロナウイルスが、細胞内で複製していくための必須酵素である３ＣLプロテアーゼが働かないようにすることで、ウイルスの増殖を抑え、今後予想される変異株を含めて幅広いウイルス株に対応可能な「抗ウイルス薬」として期待されます。これに対し、田辺三菱製薬は植物由来のウイルス様粒子（VLP）ワクチン開発を急いでおり、２０２２年3月までに国内申請することを当面の目標としています。

　VLPワクチンでは子宮頸がん予防ワクチン「サーバリックス・ガーダシル」が、すでに実用化されています。厚生労働省は26日、積極的な接種勧奨を来年4月から再開することを決め、自治体に通知しました。積極勧奨の対象は小学6年～高校1年の女子で勧奨が再開されれば、自治体は対象者に予診票を送ることが可能になり、通常の定期接種の体制に戻ることになります。厚労省は再開までの間に、接種後に症状が出た場合の医療・相談体制を強化するほか、最新の科学的知見を踏まえた説明用リーフレットを改定するなどの準備を進めるとしています。また、積極勧奨が中止された間に機会を逃した女性が無料で接種を受けられるように体制整備もするとのことです。このことを受け、当クリニックでもワクチン接種の再開を決めました。当面の間は４価ワクチンの「ガーダシル」を自費にて接種しますが、来年４月以降は無料接種も可能となります。なお９価ワクチンは体制が整い次第導入したいと思います。